Galvanoplastia

Galvanoplastia é uma técnica industrial que utiliza a eletrólise em meio aquoso para cobrir uma determinada peça metálica com outro metal. O objetivo é obter uma ou mais das vantagens a seguir:

• Adquirir resistência a corrosão;

• Adquirir proteção contra a oxidação;

• Apresentar maior durabilidade;

• Aumentar a resistência da peça;

• Ampliar a espessura da peça;

• Aumentar a condutividade elétrica ou térmica;

• Fazer com que a peça possa passar por um processo de soldagem com maior resistência;

• Melhorar a estética da peça.

Tipos de galvanoplastia

O tipo de galvanoplastia sempre está associado ao metal que foi utilizado para recobrir uma determinada peça. Assim, veja os mais realizados tipos de galvanoplastia:

• Cromagem: recobrimento de uma peça com o metal crômio (Cr);

• Prateação: recobrimento de uma peça com o metal prata (Ag);

• Douração: recobrimento de uma peça com o metal ouro (Au);

• Niquelagem: recobrimento de uma peça com o metal níquel (Ni);

• Zincagem: recobrimento de uma peça com o metal zinco (Zn);

• Estanhagem: recobrimento de uma peça com o metal estanho (Sn);

• Cadmeação: recobrimento de uma peça com o metal cádmio (Cd).

Como ocorre a galvanoplastia?

A galvanoplastia pode ser realizada por intermédio de duas técnicas básicas:

1^a Técnica:

• O objeto de metal a ser recoberto é posicionado no cátodo;

• Um material inerte (grafita) é posicionado no ânodo;

• Utiliza-se uma solução saturada formada por água e um sal que contenha o metal que recobrirá o outro objeto metálico.

OBS.: Nessa técnica, apenas os cátions do metal (provenientes do sal) sofrerão redução no outro objeto metálico.

2^a Técnica:

• O objeto de metal a ser recoberto é posicionado no cátodo;

• Uma placa do metal que recobrirá o objeto metálico é posicionada no ânodo;

• Utiliza-se uma solução com o metal que recobrirá o outro objeto metálico.

OBS.: Nessa técnica, o metal presente no ânodo sofre oxidação e aumenta a quantidade de cátions na solução, o que eleva a quantidade de material reduzido no objeto metálico.

Independentemente da técnica utilizada, o princípio da galvanoplastia é sempre o mesmo:

• 1^o: A perda de elétrons ocorre no ânodo.

OBS.: Se o eletrodo não for inerte, será perceptível o desgaste da placa metálica no ânodo.

• 2^o: O objeto metálico a ser recoberto é o cátodo, logo, os cátions presentes na solução serão direcionados até ele, pois haverá um excesso de elétrons;

• 3^o: Quando os cátions chegarem ao objeto metálico, sofrerão o fenômeno da redução, no qual receberão elétrons e tornar-se-ão metais sólidos, aderindo ao objeto metálico.

Desvantagens da galvanoplastia

A galvanoplastia pode ser extremamente danosa ao meio ambiente e à saúde de homens e animais. Isso ocorre porque a solução final do processo sempre apresenta uma quantidade de cátions que pertenciam aos metais utilizados.

Se a solução com os cátions dos metais não passar por um tratamento e for lançada como rejeito em rios, lagos ou oceanos, acumular-se-á nas espécies vivas, desencadeando diversos males, como alterações nos órgãos e perda ou diminuição da capacidade de locomoção.

Por Me. Diogo Lopes Dias