Os lantanídeos e os actinídeos são os elementos químicos localizados na família IIIB ou grupo 3 da Tabela Periódica e que ocupam, respectivamente, o sexto e sétimo período. Assim, os lantanídeos apresentam sempre seis níveis eletrônicos e os actinídeos apresentam sempre sete níveis eletrônicos.
Na Tabela Periódica, existem duas colunas horizontais posicionadas do lado de fora do corpo principal. Essas duas colunas correspondem às chamadas séries dos lantanídeos e dos actinídeos. Veja um recorte mais específico:
Os lantanídeos e os actinídeos foram posicionados do lado de fora da tabela porque apresentam um total de 30 elementos, o que torna impossível colocá-los no corpo principal da tabela sem deslocar os grupos 4 a 18. Se fosse assim, a tabela ficaria “esteticamente”, digamos assim, desorganizada, tendo um grande espaço entre os grupos 2 e 4.
A série dos lantanídeos possui elementos cujos números atômicos vão de 57 a 71. Esses elementos são:
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Lantânio (La)
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Cério (Ce)
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Praseodímio (Pr)
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Neodímio (Nd)
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Promécio (Pm)
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Samário (Sm)
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Európio (Eu)
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Gadolínio (Gd)
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Térbio (Tb)
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Disprósio (Dy)
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Hólmio (Ho)
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Érbio (Er)
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Túlio (Tm)
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Itérbio (Yb)
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Lutécio (Lu)
Com exceção do Lutécio (que tem como subnível energético o 5d1), todos os outros elementos da série dos lantanídeos apresentam como subnível mais energético o 4f (variando apenas a quantidade de elétrons nesse subnível). Esse fato é facilmente percebido quando observamos a distribuição eletrônica do Lutécio e de outros três elementos da série:
Já a série dos actinídeos apresenta elementos cujos números atômicos vão de 89 a 103. Esses elementos são:
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Actínio (Ac)
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Tório (Th)
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Protactínio (Pa)
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Urânio (U)
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Netúnio (Np)
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Plutônio (Pu)
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Amerício (Am)
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Cúrio (Cm)
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Berquélio (Bq)
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Califórnio (Cf)
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Einstênio (Es)
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Férmio (Fm)
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Mendelévio (Md)
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Nobélio (No)
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Laurêncio (Lr)
Mineral que contém o actinídeo urânio
Com exceção do Laurêncio (que tem como subnível energético o 6d1), todos os outros elementos da série dos actinídeos apresentam como subnível mais energético o 5f (variando apenas a quantidade de elétrons nesse subnível). Esse fato é facilmente percebido quando observamos a distribuição eletrônica do Laurêncio e de outros três elementos da série:
Todos os elementos que pertencem a essas séries apresentam-se no estado sólido e são considerados metálicos. Na série dos lantanídeos, apenas o Promécio é um elemento artificial. Já na série dos actinídeos, todos os elementos após o urânio são sintéticos (produzidos pelo homem).
Todos os actinídeos são considerados elementos radioativos por apresentarem um número atômico superior a 84. No caso dos Lantanídeos, apenas o Promécio é radioativo.
Por Me. Diogo Lopes Dias
